テン・マインド

仮想現実テクノロジーはゲームの世界に革命をもたらしました。 しかし、これらの驚くべきコンピューター生成の世界には、ゲーム プラットフォームだけでなく、はるかに多くの用途、そしてさらに奇妙な用途があります。 ゼブラフィッシュの神経反応の研究やアマゾンの幻覚儀式の再現はどうでしょうか?

さて、このリストでは、仮想現実の最も印象的で奇妙な例のいくつかを詳しく掘り下げます。 それは確かにいくつかの超現実的な用途に使用されていますが、麻痺の治療や精神疾患の調査など、非常に魅力的な用途もあります。 これらの進歩の倫理についてはまだ議論の余地がありますが、確かなことが 1 つあります。それは、仮想現実が本当に世界を変えているということです。

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子どもが苦しんでいる姿を見るのが好きな人はいません。 病院にいる​​子供にとって人生は恐ろしいものですが、仮想現実はいくらかの休息を与えてくれるかもしれません。 2015年、Robots for Goodと呼ばれるプロジェクトが、ロンドンのグレート・オーモンド・ストリート病院の若い患者の動物園訪問を支援する計画を発表した。

このグループは、3D プリンティング技術を使用して、病院内の子供が遠隔操作できる等身大の人間に似たロボットを作成しています。 その後、アンドロイドは動物園内を走り回り、見たものすべてを VR ヘッドセット経由で中継します。 こうすることで、病気の子供たちは動物園を旅行して動物たちに会っているような気分になれます。

関連するテクノロジーはほぼ完全にオープンソースであるため、適切なハードウェアとノウハウを持っている人なら誰でも参加して、それを自分のものにすることができます。 Robots for Good の主要な創設者の 1 人、Richard Hulskes 氏は次のように説明しています。「このプロジェクトに関する私のビジョンは、プロトタイプを作成し、アイデアを作成し、その後はそのまま放置することです。他の人にもそれを手に取ってもらいたいのです。」

「私が望んでいるのは、より多くの人がこのロボットを作り始めて、たとえばロンドンの子供たちがニューヨークのロボットをチェックアウトできるようになることです。人々が世界中でチェックインできるロボットのネットワークができるかもしれません。それは単なる概念ではありませんが、私たちはそれを手放すつもりです。」[1]

ゼブラフィッシュは魅力的な生き物です。 人間と同じように、私たちの淡水の友人たちは危険を避けるために未来について予測します。 しかし、それらの予測はどれほど正確なのでしょうか? 2021年、理化学研究所脳科学研究センターの研究者らはVRを使用してゼブラフィッシュの神経ネットワークを調査した。

科学者たちは、仮想現実と脳画像技術を備えた水族館を設置しました。 彼らは、意思決定において重要な領域である脳の終脳領域に特に興味を持っていました。 次に、縞模様の水泳選手は、青と赤の VR ゾーンのどちらかを選択する必要がありました。1 つは安全のため、もう 1 つは危険のためです。 研究チームが発見したように、ゼブラフィッシュは安全に導く「ハザードマップ」を脳内に作成することで、リスクを効率的に回避する方法を学習します。

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スパイナル・タップのファンなら誰もが言うように、ストーンヘンジは計り知れない歴史の場所です。 2017 年、英国の研究者チームが VR を使用して古代の遺跡の音を蘇らせ、その遺産に命を吹き込みました。

ストーンヘンジの目的について完全に確信している人は誰もいません。 ただし、儀式魔術に使われたなど諸説ある。 科学者たちは英語の遺跡を数学的に再構築し、音響をモデル化しました。 彼らは、岩が管楽器や打楽器のような低周波振動に共鳴した可能性があることを発見しました。 専門家らは、こうした途方もない周波数が人々と心理的に相互作用して、ある種のトランス状態を生み出した可能性があると考えている。

では、ストーンヘンジは古代の儀式魔法の場所だったのでしょうか? 実際のところ、我々には決して分からないかもしれない[3]。

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2016 年、マクドナルドのスウェーデン部門は、VR ヘッドセットに変形するハッピーミール ボックスという奇妙なプロモーションを発表しました。 顧客はミシン目に沿って折り曲げるだけで、段ボールのパッケージがハッピー ゴーグルに変わりました。

人々はこの DIY 装置にスマートフォンを差し込んで、アプリを閲覧したりゲームをプレイしたりするだろうと考えられました。 Slope Stars は、スウェーデン代表チームが支援するスキー シミュレーターで、Happy Goggles が最初にリリースしたゲームです。 マクドナルドは北欧全土の220店舗で新製品を発売した。

しかし、歴史が示すように、このアイデアが世界的に広まることはありませんでした。 その理由は誰にも分かりません。 おそらく、以前は脂っこいフライドポテトやハンバーガーを乗せていたものを頭に貼り付けるという考えが、人々の心には受け入れられなかったのかもしれません[4]。

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仮想現実は、性犯罪者の治療と更生における新たなフロンティアとなる可能性があります。 モントリオール大学の研究者マッシル・ベンブーリシュ氏は、このテクノロジーが誰かをその暗い道に導く衝動をより深く理解するのに役立つことを期待していると語る。

そのアイデアは、Benbouriche 氏がテクノロジーの洞窟と表現するもの、つまり VR ヘッドセット、複数の視聴覚刺激、および立方体のスクリーンで構成される没入型セットアップを作成することです。 これにより、科学者は現実のような錯覚を作り出すことができます。 参加者がうまく没入すると、研究者はさまざまな状況に対する参加者の反応を調査できます。 たとえば、目の動きを追跡して視線がどこに行くのかを確認したり、興奮を測定したりします。

しかし、この慣行には非常に物議を醸している。 コンピュータで生成された画像の一部が性犯罪者に見せられることには倫理的な懸念がある。 また、参加者が近いうちにシステムを騙す方法を学び、依然として世界に危険をもたらしているにもかかわらず、あたかも改心したかのように見せるのではないかと心配する人もいる[5]。

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アヤワスカは南米の幻覚剤で、先住民によって数千年にわたって使用されてきました。 しかし最近では、この薬は西側諸国でも流行の地位を獲得しており、その精神を拡張する特性を試すために観光客が大陸に殺到しています。

今を除いて、開発者らは、わざわざ移動する必要はないと言っています。 彼らは、本物を反映した新しい VR 体験を作成したと主張しています。 プラグインするだけで、そのデジタル再生があなた自身の意識を変える旅をもたらします。 あるいはとにかく彼らはそう言います。

では、この VR アヤワスカはどれほど優れているのでしょうか? まあ、それを試したあるジャーナリストによると、それはあまりにも奇妙で、他の実際の効果はありませんでした。 イーディス・ジマーマンは『ザ・カット』で次のように書いている、「その経験はあまりにも奇妙で斬新だったので、私にストレスをもたらしていた人生の特定の状況についてくよくよ考えることはできなかった。映画はあまりにも眩しくて奇妙だった」他のことを考えてください…とにかく、素敵な休暇のように感じました。」[6]

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2016年、デューク大学の科学者らは、信じられないことに、8人の麻痺患者が脚の筋肉の制御と感覚をいくらか取り戻すのを助けた、と発表した。 この素晴らしい偉業は、仮想現実トレーニング プログラムによって実現しました。 患者は全員脊髄損傷を負い、麻痺状態が続いた人もおり、中には13年も続く人もいた。 しかし、12 か月の VR トレーニングにより体性感覚がある程度回復し、患者の半数が診断を完全麻痺から部分麻痺に変更しました。

「以前のある研究では、完全な対麻痺と診断された患者の大部分が、一部の脊髄神経がまだ無傷のまま残っている可能性があることを示しています」とブラジルの研究者ミゲル・ニコレリスは説明した。

「皮質から筋肉への信号がないため、これらの神経は何年も沈黙している可能性があります。時間が経つにつれて、ブレインマシンインターフェイスを使ったトレーニングによってこれらの神経が再燃した可能性があります。残っている線維の数は少ないかもしれませんが、これは脳の運動皮質領域から脊髄に信号を伝えるには十分かもしれない。」[7]

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スマートフォンの時代では、私たちのすべての思い出が常に記録され、ビデオ形式で永遠にキャプチャされているように感じます。 しかし、そのビデオに命を吹き込み、過去の瞬間をもう一度体験できるとしたらどうでしょうか。 SF の世界のような話のように聞こえますが、米国の新興企業 Wist Labs は、自社のアプリがまさにそれを実現できると主張しています。

2023 年に開始された Wist は、仮想現実または拡張現実ソフトウェアを使用して、3D レコーディングを「没入型体験」と表現するものに変えます。 共同創設者のアンドリュー・マクヒュー氏が妻と赤ちゃんと遊ぶクリップに見られるように、ユーザーは過去の思い出と物理的に対話することができる。

しかし、マイノリティ・リポートやブラック・ミラーのエピソード「あなたの全歴史」と比較して、このテクノロジーをディストピアだと非難する人もいる。 このエピソードは、記憶インプラントによって人々が人生のあらゆる瞬間をもう一度見ることができる想像上の未来を舞台としています。 しかし、隠された真実がすぐに明らかになり、主人公たちの関係が崩壊することになります。 [8]

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2015 年、NASA の宇宙飛行士チームは、宇宙への旅の準備のために VR を水中に持ち込みました。 この 4 つは、HoloLens ヘッドセットを使用して乗組員と管制センター間のコミュニケーションを支援する、NEEMO 20 (NASA Extreme Environment Mission Operations) として知られるプロジェクトの一部です。

キットをテストするために、宇宙飛行士たちはフロリダ州キーラーゴ近くの水深45フィート（13.7メートル）に達する水中で1か月間過ごした。 ミッションの主な目的は通信効率の向上でしたが、NEEMO 20 には深海探査を行う時間さえありました。 乗組員は海底から採取したサンゴのサンプルを分析し、気候変動が地域に及ぼす影響の研究に役立てた。

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恐怖症は一般的な精神障害ですが、治療が難しい場合もあります。 しかし近年、仮想現実はそれらの恐怖を取り除く貴重なツールとなっています。 アプリ oVRcome は VR 曝露療法と認知行動療法を組み合わせて使用​​しており、研究者らは成功率が非常に高いと述べています。 一般的な恐怖症（針恐怖症、飛行機恐怖症、犬恐怖症など）を持つ平均的な患者では、6 週間後に平均 75% の症状の軽減が見られました。

ニュージーランドの第一人者心理学研究者であるキャメロン・レイシー氏は次のように説明しています。「参加者はこのアプリを強く受け入れ、簡単にアクセスでき、費用対効果の高い治療を大規模に提供できるアプリの可能性を強調し、特に対面でアクセスできない人に有用であることを強調しました。彼らの恐怖症を治療するための暴露療法。」[10]